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人逐水而居，城依河而建
蜿蜒于城市中间的河流
如同一条蓝色的动脉
滋养了两岸的生命与文化
诠释了一座城的风华与底蕴
水是江南的血脉，河流是江南的灵魂。伍子塘作为嘉善大地上最古老的河道，流淌了千年，养育了百代人，见证了嘉善发展轨迹，承载了嘉善的过往今夕。
吴根越角源远流长。嘉善历史悠久，是古代吴越文化的发祥地之一，人称“吴根越角”。据史料记载，如今的嘉善在地理区位上，属于春秋时期吴越两国的分界线，被鉴定为两军对垒征战之域。2000多年前的吴越之争为这片土地的地域文化和人文精神的塑造留下了深刻的影响，伍子塘就是在那时诞生的。
沿着岁月的河流溯源而上，追溯至春秋战国时期，伍子胥为泄水、通楚饷道及运盐以富国，开凿伍子塘，此塘南接平湖，北接祥符荡，可依此“以舟为车、以楫代马”。
在唐开元年间，伍子塘两岸已建有大量村落，人们沿河建屋、依水而居；南宋时村落渐成规模，形成了市集；元代开始依水而市渐渐形成集镇，商业开始繁盛起来；明清时期已经发展成为江南手工业和商业重镇。
伍子塘的开掘，使得嘉善境内出现一条南北通达的人工运河，带动了沿河各类经济如盐运业、烧窑业、农业的发展，一条河兴盛一座城，一代代人在此生根发芽。